Ngay từ 2 thập kỷ trước, Ford đã đặt mục tiêu đáng kinh ngạc là giảm 72% lượng tiêu thụ nước trong quá trình sản xuất mỗi chiếc xe. Đến năm 2013, Ford đã tiết kiệm được hơn 38 tỷ lít nước. Nói một cách dễ hiểu, con số đó tương đương với 15.000 bể bơi thi đấu, hoặc lượng nước chảy qua thác Niagara trong 3 giờ 40 phút.
Mặc dù có một mục tiêu đáng ngưỡng mộ,
Ford đã cố gắng làm được nhiều hơn thế bằng cách đặt cho mình mục tiêu
dài hạn đầy khát vọng, đó là ngừng hoàn toàn việc sử dụng nước ngọt
trong quy trình sản xuất. Mục tiêu đó vẫn luôn là ưu tiên của Ford và
công ty đã có những bước tiến đáng kể nhằm đảm bảo rằng tại các cơ sở
sản xuất của Ford, nước ngọt chỉ phục vụ cho các nhu cầu thiết yếu của
con người.
Trung tâm Công nghệ và Kinh doanh toàn cầu của Ford
(GTBC) tại Chennai - khai trương vào năm 2019 - đã nhận được xếp hạng
Bạch kim về công trình xanh khi ra mắt; chứng nhận cao nhất dành cho các
công trình bền vững. Chứng chỉ được công nhận trên toàn cầu này không
chỉ bao gồm các yếu tố về bảo tồn nước mà còn về thiết kế, kiến trúc và
tài nguyên vật liệu xây dựng bền vững; bảo tồn năng lượng bao gồm sử
dụng các nguồn năng lượng tái tạo; chất lượng môi trường trong nhà; sự
đổi mới và phát triển.
Đối mặt với những thách thức từ hạn hán
theo mùa đến tình trạng cạn kiệt nguồn nước, các cơ sở sản xuất khác
nhau đã áp dụng nhiều cách tiếp cận khác nhau để giảm thiểu, tái sử dụng
và tái chế nước ngọt, cũng như tìm kiếm các nguồn nước thay thế, vì
ngay cả những khu vực dồi dào nguồn nước đôi khi cũng có thể gặp phải
tình trạng khan hiếm nước.
Tại nhà máy lắp ráp động cơ và phương
tiện Chennai (VAEP) của Ford, mức tiêu thụ nước ngọt giảm xuống mức đáng
kinh ngạc là 1,17 m3/xe - giảm so với mức 7,3 m3/xe ở thập kỷ trước.
Khi đã xác định được nguồn nước thải xám thay thế để xử lý và sử dụng
cho các hoạt động phi sản xuất, các quy trình sử dụng nước hiệu quả
thông minh cho thấy khả năng tái chế gần như 100% nước thải công nghiệp
để sử dụng cho sản xuất.
Các nhà máy VAEP khác tại Ấn Độ của Ford
như ở Sanand - nơi nổi tiếng về khan hiếm nước - tự hào có khả năng
không xả nước ra môi trường, với ao thu nước mưa 110.000 m3 được sử dụng
để rửa pallet, tưới tiêu và với kế hoạch thay thế nước của tháp làm mát
nhà xưởng bằng nước mưa. Trung tâm Ford GTBC cũng có thể tuyến bố không
xả thải nhờ việc tái sử dụng 100% nước thải đã qua xử lý cho hệ thống
bơm, trồng cây xanh và làm lạnh tháp tản nhiệt.
Tại Việt Nam, nhà máy Ford Hải Dương ngay từ những ngày đầu xây dựng năm 1996 đã được trang bị hệ thông lọc nước thải và trung bình mỗi năm đã xử lý được 50.000 m3 nước. Lượng nước sạch sử dụng trong quá trình sản xuất đã được giảm thiểu 53% trong vòng 10 năm qua. Nước thải sản xuất và nước mưa được lọc RO và tái sử dụng cho nhiều hoạt động khác của nhà máy như trồng cây, vệ sinh nhà xưởng và tháp làm mát. Hệ thống lọc nước mới đang được lắp đặt với công nghệ màng lọc sinh học MBR tiên tiến và dự kiến đi vào hoạt động từ tháng 6/2021, giúp nhà máy Ford Hải Dương tiếp tục nâng cao khả năng tái chế nước.
Tại Thái Lan, cả hai nhà máy Ford Thailand Manufacturing (FTM) và Liên minh ô tô Thái Lan (AAT) đều nhận được một lượng nước tái chế nhỏ từ chính phủ để sử dụng cho việc làm vườn và làm vệ sinh. Tuy nhiên, cả hai bên đã có những nguyện vọng được mở rộng những nỗ lực bảo tồn nước, trong đó bao gồm việc tái sử dụng nước ngọt đã qua xử lý tại nhà máy sản xuất.
Năm ngoái, Ford Nam Phi đã công bố ra mắt Project Blue Oval, một dự án năng lượng tái tạo phục vụ mục tiêu toàn cầu của công ty, đó là sử dụng 100% năng lượng tái tạo có nguồn gốc địa phương cho tất cả các nhà máy sản xuất vào năm 2035 và đạt được độ trung hòa carbon vào năm 2050. Trong giai đoạn đầu, việc xây dựng các nhà để xe hoạt động bằng năng lượng mặt trời với sức chưa 4.200 xe tại nhà máy lắp ráp Silverton sẽ là một bước tiến xa để nơi đây trở thành cơ sở tự cung cấp năng lượng và trung hòa với carbon vào năm 2024. Đây sẽ là nhà máy Ford đầu tiên đạt được mục tiêu đó.
Một mục tiêu khác của dự án Blue Oval là tái sử dụng nước thải đã qua xử lý tại các nhà máy lắp ráp. Mục tiêu ngắn hạn sẽ là thu hồi 100% nước thải của cơ sở để tái chế và đưa đa lượng nước được xử lý quay lại vào quy trình sản xuất. Mục tiêu dài hạn sẽ là xác định và sử dụng các nguồn nước không ngọt để thay thế và loại bỏ hoàn toàn việc sử dụng nước ngọt trong sản xuất.
Không chỉ dừng lại trong khu vực sản xuất, Ford còn có các dự án bảo tồn nước sạch khác, tiêu biểu là việc cấp vốn cho dự án World Vision South Africa, cung cấp nước sinh hoạt đến các khu vực bị hạn hán của Vịnh Nelson Mandela ở Đông Cape. Ford cũng là một trong số ít công ty đạt "hạng A" về minh bạch trong công khai các báo cáo về môi trường (được công nhận bởi CDP). Với nguồn vốn từ Ford, dự án đã được trang bị máy tách nước từ khí quyển Watergen GEN-350 hiện đại, giúp chiết xuất nước uống sạch từ hơi ẩm trong không khí sử dụng ít năng lượng và có khả năng sản xuất 900 lít mỗi ngày.